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Text File  |  1995-04-20  |  7KB  |  124 lines
  1. INTRODUCTION TO PACKET RADIO - PART 8 - by Larry Kenney, WB9LOZ
  2.  
  3. This part of the series discusses the various parts of the packet message.
  4.  
  5. The following is an example of what you see when listing messages on a BBS.
  6. On some systems the information is displayed in a different order, but the
  7. same information is given.
  8.  
  9.  MSG# STAT SIZE TO     FROM   @ BBS  DATE/TIME SUBJECT
  10. 14723 PN   1084 WD5TLQ WA6XYZ N5SLE  0604/1240 Software working great!
  11. 14721 B$    771 PACKET WB9LOZ ALLUSW 0604/1154 INTRO TO PACKET-Part 7 of 20
  12. 14717 BF   2387 EXAMS  W6NLG  ALLCAN 0603/1020 FCC Exams: March - June
  13. 14715 TN    275 94114  W1AAR         0604/0959 San Francisco 415-821
  14. 14714 BF   1663 DEBATE N2DEQ  WW     0602/2314 CW REALLY NEEDED?
  15. 14712 BF    918 INFO   N6ZYX  ALLCAN 0603/1845 9600 BAUD DEMONSTRATION
  16.  
  17. The MESSAGE NUMBER is assigned by the BBS program when the message is
  18. received and it cannot be changed.  The numbers are assigned sequentially.
  19.  
  20. The STATUS of the message includes several different bits of information. 
  21. The first letter of the STATUS indicates the TYPE of message: B for
  22. Bulletin, P for Personal, or T for Traffic for the National Traffic System. 
  23. Bulletins are messages of general interest to all users, and they can be
  24. read by everyone using the system.  Personal messages are listed only for
  25. the sender, the addressee and the sysop, and they're the only ones who can
  26. read them.  The list above would have to have been requested by WD5TLQ,
  27. WA6XYZ or a sysop.  Can you see why?  It lists an outgoing personal message. 
  28. (NOTE: Although personal messages can't be read by everyone using the BBS,
  29. anyone in monitor mode can see a personal message as it's being sent over
  30. the air, of course.)  Traffic messages, type T, are listed for everyone and
  31. can be read by anyone.  In fact, all users are encouraged to participate in
  32. the delivery of NTS messages addressed to your area.  (Refer to part 12 of
  33. this series for information on NTS messages.)
  34.  
  35. STATUS also shows whether or not the message has been read, has already been
  36. forwarded to all designated stations, or has not been forwarded.  You might
  37. see one of these letters: N - no, it hasn't been read, Y - yes, it has been
  38. read, F - it has been forwarded, $ - it has not been forwarded, I - it's in
  39. the process of being forwarded right now.
  40.  
  41. The SIZE indicates the combined total of characters, including punctuation,
  42. in the message text.  The forwarding headers (explained below) are consid-
  43. ered to be part of the text and are included in the size.  What starts out
  44. as a short message can grow in size as it's forwarded from BBS to BBS.
  45.  
  46. TO is the callsign of the addressee for personal messages, the category or
  47. interest group for bulletins and the zip code of the addressee for NTS
  48. messages.  While you might find bulletins addressed TO AMSAT, TO PACKET or
  49. TO SALE, they're actually messages about AMSAT, about PACKET or about
  50. equipment for SALE.  You're apt to see anything in the TO column: ALL,
  51. USERS, EXAMS, CODE, SALE, WANTED, DEBATE, SAT, PACKET, etc.
  52.  
  53. FROM shows the callsign of the station originating the message.
  54.  
  55. @ BBS is used for forwarding a personal message to someone at another BBS,
  56. for forwarding NTS messages and for general distribution of a bulletin using
  57. a forwarding designator.  In the list shown above, the personal message would
  58. automatically be forwarded to WD5TLQ at the N5SLE BBS.  By entering a special
  59. designator, such as ALLCAN, in the "@ BBS" column a bulletin may be forwarded
  60. to specific areas.  (See Parts 6 and 7 of this series for details on the
  61. addressing of personal messages and bulletins and on using the forwarding
  62. designators.  Addressing of NTS messages is discussed in Part 12.)
  63.  
  64. Next is the DATE and TIME showing when the message was received at the BBS
  65. you're using, or when the message was written.  (This varies depending on the
  66. type of software being used at the BBS.) If the message originated at another
  67. BBS, the date and time when the message was originally entered will be shown
  68. in the forwarding headers, as explained below, and at the top of the message
  69. when you read it.  The date and time indicated can be either local time or
  70. GMT (Zulu time) depending on the time used by the BBS.
  71.  
  72. The SUBJECT (or TITLE) is a short description of the message content.  For
  73. bulletins, this is the information that determines whether or not someone is
  74. going to read your message when he sees it in the message list.  It should be
  75. brief, but it also should be informative.  You need to tell the other users
  76. what the message is about as clearly and concisely as you can with just 30
  77. characters.
  78.  
  79. The parts of the message mentioned so far are all seen when you ask for a
  80. message list using the L (LIST) command.  On some systems, entering a
  81. semicolon after the list command (Example:  LL 35 ;) will give you more
  82. information about the message, such as the message ID, the full hierarchical
  83. address, the number of times the message has been read, etc.
  84.  
  85. If a message has been forwarded from another BBS, forwarding headers are
  86. added at the top of the actual message TEXT.  This information is added by
  87. each BBS that is used to get the message from its origination point to the
  88. destination.  Each BBS adds one line showing the time the message was
  89. received by that particular BBS, its callsign and address, and possibly the
  90. QTH, zip code, message number and other information.  If you use the RH or
  91. V command (depending on your software), rather than just R, when reading a
  92. message, you'll receive complete headers.  With just the R, headers are
  93. reduced to a list of the BBS callsigns.  The complete headers are useful if
  94. you want details on the path a message took to reach you or how long it
  95. took to be forwarded from system to system from the source to destination.
  96.  
  97. The TEXT of the message contains the information you want to convey to the
  98. reader.  It can be of any length.  However, if the message will be going to
  99. a distant BBS and will most likely be forwarded on the HF network, there is
  100. a 2.5K size limit.  This limit has been set by the HF gateway sysops to
  101. keep traffic moving smoothly despite poor conditions and QRM.  Extremely
  102. long messages can tie up the forwarding system unnecessarily, so users are
  103. advised to break up long messages into parts.
  104.  
  105. As mentioned in part 6, when entering a message into a BBS, use carriage
  106. returns at the ends of your lines, as if you were using a typewriter.  The
  107. normal screen width is 80 characters, so you should enter a carriage return
  108. prior to the 80th character on each line.  A message entered without the
  109. carriage returns can be very difficult to read as words are cut at improper
  110. points, lines vary drastically in length, and blank lines are often inserted.
  111. On some terminal programs and printers, any line exceeding 80 characters
  112. without a carriage return inserted will not be seen or printed past the 80th
  113. character.
  114.  
  115. You should include your name, call and packet address at the end of the
  116. text so that the person reading your message will be able to send a return
  117. message to you if he or she wishes to do so.  You end your message with a
  118. control-Z or a /ex at the beginning of a new line.  This will tell the BBS
  119. to save the message.  Don't disconnect until you receive the prompt back
  120. from the BBS.  Otherwise you won't know whether or not your message was saved.
  121.  
  122. - - - - -
  123.  
  124.